Avant d’entamer notre road-trip de trois jours sur la boucle sud, nous profitons d’une agréable soirée à Salta. Après notre road trip de la boucle nord et surtout notre excursion dans le désert de Tolar Grande, un peu de confort était plus que bienvenu !
Dès le lendemain matin, nous reprenons la route, impatients de découvrir une nouvelle facette de cette région qui ne cesse de nous émerveiller jour après jour.
Et comme on ne change pas une équipe qui gagne, je prends le volant de notre voiture de location, tandis que M. joue les copilotes et guide touristique avec enthousiasme. 😉
Jour 1 : Salta - Cachi (160km et 3h30 de route/piste)
Entre routes montagneuses de la boucle sud de Salta et cactus géants
Nous prenons la route 68 vers le sud et quittons Salta pour une soixantaine de kilomètres jusqu’à El Carril. De là, nous bifurquons sur la route 33, aussi surnommée Cuesta del Obispo. Très vite, les paysages deviennent spectaculaires : d’abord des roches rouges et vertes, puis, à mesure que l’on monte, des pâturages s’étendent à perte de vue. Les virages en épingle s’enchaînent jusqu’au col de la Piedra del Molino, perché à 3 348 mètres d’altitude. D’en haut, la vue est à couper le souffle.
Nous faisons une pause dans la ‘valle encantado’. La vallée enchantée porte bien son nom. Nous sommes seuls au monde dans ce décor grandiose, entourés de vallées verdoyantes et de montagnes. Quelques condors planent au loin.
Passé le col, nous débouchons sur un immense plateau.
le clou de la boucle sud de Salta : le parc des Cardones
Un peu plus loin, nous tournons à gauche sur la route 42, en direction du ‘parque los cardones‘. Ici, c’est un véritable paradis pour les yeux. en effet, e paysage change toutes les 5 minutes. Désert aride, roches rouges, profusion de cactus ! On ne sait plus où regarder !
La piste devient plus rude sur une quarantaine de kilomètres, et nous sommes bien secoués. Impossible de dépasser les 20 à 30 km/h, mais le jeu en vaut la chandelle..
Alors n’hésitez pas en tout cas à emprunter cette portion de piste. C’est l’un des moments forts de la boucle !
Petit conseil : il n’y a pas de réseau sur la majeure partie du trajet, mais des balises SOS sont installées tous les 10 kilomètres. Enfin, une fois la route 40 atteinte, il suffit de tourner à droite pour rejoindre Cachi.
Cachi
Nous sommes finalement contents d’arriver dans ce village car nous nous sentons fatigués et tout poussiéreux ! L’ambiance ici est très calme. Ce lieu n’a pas d’autre attrait en soi que celui d’être bien situé pour une étape dans cette boucle sud.
Cela dit, nous ne savons pas tenir en place. Nous décidons donc de grimpons tout de même jusqu’au mirador Norte (2km à pied) près du cimetière. La vue n’est pas aussi impressionnante que ce que nous avons vu dans la journée, mais malgré tout, cela fait du bien de se dégourdir les jambes après cette nouvelle journée en voiture.
Jour 2 : Cachi - Cafayate (160km et 4h de piste/route )
Le trajet sur la boucle sud de Salta vers Cafayate
On prend la route tôt ce matin afin de s’assurer d’un peu de temps libre à Cafayate dans l’après-midi.
On va mettre tout de même plus de 6h pour parcourir cette distance. Honnêtement, c’est la partie la moins intéressante de notre parcours.
Tout change après Angostura, à 60 km de Cafayate. C’est là qu’on entre dans la Quebrada de las Flechas, et là, waouh ! Des paysages à couper le souffle, comme sortis d’un film de science-fiction, avec d’énormes rochers surgissant de nulle part. C’est juste magique.
Ensuite, il reste 1h de route pour atteindre Cafayate et le paysage change radicalement. Là on est surpris par des arbres remplis de perroquets qui font un bruit incroyable ! Une vraie cacophonie !
Puis un peu avant l’arrivée à Cafayate, on longe enfin les premiers champs de vigne et leurs bodegas.
Cafayate
N’ayant qu’une seule après-midi ici, on décide finalement de visiter l’une des bodegas les plus grandes et les plus connues : Piatelli .
Cette propriété est magnifique.
La visite est rapide mais cependant bien faite (en espagnol bien sûr). Elle se termine par une dégustation de 7 vins pour 14000 ars (soit environ 13€ en 2024). Vous pourrez découvrir des vins rouge à dominante de malbec. Mais la star locale,c’est le torrontés. Ce cépage, issu d’un croisement entre le criolla blanc et le muscat, donne un vin blanc sec, mais incroyablement fruité, presque aussi parfumé qu’un muscat.(Si vous êtes comme moi et que vous l’aimez beaucoup, profitez en car il est très difficile d’en trouver en France)
La ville de Cafayate honnêtement n’a pas beaucoup de charme en soi. Comme beaucoup de villes ici, toute la vie tourne autour de la place centrale. Celle-ci est immense, bien ombragée et plutôt agréable.
A noter que deux marchés artisanaux bordent la place et proposent enfin de vrais produits locaux, et pas juste les éternels souvenirs qu’on croise depuis le début du voyage. C’est le moment de faire des emplettes!
Enfin, bien sûr, on n’a pas résisté à une pause glace (merci Le Routard !). Direction Heladería Miranda, où on a goûté leur sorbet hyper original au torrontés et leur succulente glace au dulce de leche. Une vraie tuerie !
Jour 3 : Cafayate - Salta (160km de route )
Nous prenons un petit déjeuner au Café del Viento. Après cela, c’est reparti pour une longue journée sur la route. Les principaux points d’intérêt se concentrent sur les 40 premiers kilomètres, et on s’arrête 5 ou 6 fois afin de découvrir des paysages incroyablement variés et tous plus fantastiques les uns que les autres. Voilà donc nos spots préférés :
Los colorados : c’est l’occasion d’une balade à pied entre les formations rocheuses d’un rouge vif qui donnent à cette zone un caractère presque surnaturel. Cette couleur est le résultat de l’oxydation des minéraux de fer.
La yesera : (❤️ C’est notre coup de cœur !).
On part pour une petite randonnée d’une heure aller-retour à travers des strates de roche aux teintes beige, rose et mauve. Attention par temps chaud de prévoir une casquette et de l’eau. En effet, même si la balade est courte le soleil tape vraiment fort !.
El Anfiteatro : Une faille dans la roche qui mène à une immense cavité à ciel ouvert. L’acoustique est incroyable et l’endroit impressionnant.t
En revanche, les autres sites sont un peu moins attrayants surtout après ce que nous avions vu les jours précédents mais globalement, la route 68 offre des paysages magnifiques !
Les autres points d’intérêt :
Las Tres Cruces : Un mirador offrant une vue panoramique sur la vallée et les montagnes colorées.
La Garganta del Diablo : Similaire à El Anfiteatro, mais moins spectaculaire.
El Obelisco : Une curieuse formation géologique au bord de la route. Vous ne pourrez pas manquer !
Il nous reste ensuite 2h de route pour rejoindre Salta.
En pratique sur la boucle Sud
Transports dans les environs de Salta
location d’une voiture à l’agence Fox car rental à Salta. Je recommande car l’agence est vraiment sérieuse. La voiture était en bon état et à un prix correct (50€/jour en octobre 2024). Vous trouverez moins cher mais attentions aux entourloupes !
Où dormir dans la boucle sud de Salta ?
Nous étions à l’Hosteria Don Arturo mais malgré les bons avis, je ne le conseille pas. C’est très cher pour ce que c’est.48000 ars (environ 43€ en 2024)
Hostal Virgen del Rosario
Très confortable et très bien situé juste sur la place avec possibilité de se garer devant. (attention de bien payer son stationnement auprès des personnes avec un gilet jaune qui vous guettent dès que vous vous garez).
44 000 ars
Où manger sur la boucle sud de Salta ?
Restaurant viracocha : C’est une annexe d’un restaurant de Salta. Il y a peu de choix, et c’est assez cher mais on y mange bien. (19 000 ars une cassolette de cabri).
Cafayate :
Pacha Cocina Cafayate: Restaurant assez classe, un peu gastro. Du coup pas des énormes quantités et cher mais nous avons bien mangé.
ENVIE D'UN PEU D'AIDE ?
Si cet article vous a donné envie de partir, je peux vous aider à organiser votre futur séjour entièrement personnalisé, suivant votre budget et vos envies..
N’hésitez pas dans ce cas à me contacter pour parler de votre projet.
Je serais ravie de vous aider !
