Voici ici mes bons plans pour visiter Cuzco en 2 jours (Nous y avons nous même passés 3 jours mais 2 nous auraient suffit, tout dépend de ce que vous recherchez !). Cuzco est la troisième plus grande métropole de notre périple après Lima et Arequipa. On se sent tout de suite bien dans cette ville très animée, très touristique. C’est un stop idéal avant de rejoindre la vallée sacrée et le Machu Picchu.
On retrouve la civilisation mais un peu trop à notre goût. Je regrette déjà le calme des bords du lac Titicaca.
Ici c’est le bonheur des amateurs de shopping. Impossible de ne pas trouver des souvenirs à rapporter : Petits articles touristiques en tout genre ou très jolis pulls en alpaga (et baby alpaga) mais à prix peu attractifs.
Vous aurez aussi le choix entre de nombreux bars et restaurants de toutes catégories. Nous avons très bien mangé (voir quelques adresses de restaurants à Cuzco un plus bas). Le riche patrimoine architectural est un des grands attraits de Cuzco : Entre ancienne capitale inca et belle ville coloniale de l’époque hispanique, son passé se dévoile partout dans la ville.
To visit in Cusco
The Inca walls
Former capital of the Inca empire on which it was rebuilt, the city is full of vestiges of this era. In each street we can clearly see the ancient Inca walls which have become the basis of modern constructions.
The Plaza de Armas
Ce qui est amusant c’est qu’au Pérou, la place principale de chaque ville et village s’appelle de la même façon. Cuzco n’y fait pas exception!
C’est la grande place où se concentre l’animation de la ville et un grand nombre de monuments remarquables.
Des bars et restaurants occupent le 1er étage des bâtiments. On a une vue imprenable pour contempler la cathédrale et le brouhaha de la ville en sirotant un café. Je pourrais y rester des heures !
The cathedral
Edifiée à l’arrivée de Pizzaro pour montrer la toute puissance de la religion catholique, elle est construite avec des pierres prélevées sur le site inca de Sacsayhuaman.
Quelques beaux tableaux sont à découvrir.
Company of Jesus
Ne manquez pas la visite pour l’immense et imposant retable en bois et or de style baroque. Il mesure plus de 20m de haut.
Qoricancha: the temple of the sun
Aujourd’hui c’est plutôt le couvent Santo Domingo que vous visitez.
Les espagnols ont rasé le temple (l’un des lieux les plus sacrés de l’empire inca) et s’en sont servi comme fondations une fois de plus pour le couvent.
On voit nettement les vestiges incas en visitant le bâtiment (fondation et quelques salles du temple). A l’entrée, une salle d’exposition présente l’historique de l’édifice et donne des détails sur la civilisation inca.
San Blas
C’est un quartier paisible installé sur une des collines au dessus de la plaza de Armas. Il est pourtant tout près de l’agitation débordante du centre-ville. J’ai trouvé beaucoup de charmes à ses petites ruelles en pente (plus ou moins douce !) aux peintures murales colorées, aux maisons fleuries… C’est aussi le lieu idéal pour trouver des boutiques d’artisanat, des cafés branchés… Il suffit de s’y perdre pour faire de belles découvertes. Ne manquez pas également le marché couvert, beaucoup plus petit que le grand marché central mais bien plus authentique.
Sacsayhuaman Fortress
General Presentation
Accessible à pied en 30 minutes par les ruelles qui grimpent au dessus du quartier de San Blas, c’est un site incontournable pour qui s’intéresse à la civilisation inca. Certains pensent que la ville de Cuzco a été construite sous la forme d’un puma dont la forteresse serait la tête. Le site, qui surplombe la ville de Cuzco, a été bâti par le célèbre inca Pachacutec. Il se compose de 2 collines :
- the fortress itself with its 3 rows of zigzag walls at the top of which were 3 towers.
- The hill identified as the throne of the Inca.
- The open space between these 2 hills which was to be used for different religious events.
The Visit
C’est un lieu mystique, qui conserve encore certains mystère. Je vous conseille, pour ne rien rater de la visite, de prendre un guide à l’entrée du site (mais malheureusement la plupart ne parle qu’espagnol). Les explications sur l’origine de ce lieu sacré sont extrêmement intéressantes et rendent ce lieu encore plus extraordinaire. Ce sont les gigantesques pierres formant les murs d’enceinte de la forteresse qui impressionnent à votre arrivée sur le site.
Certaines mesurent plus de 5m de haut et pèsent plusieurs centaines de kilos. Comme la base des anciens murs des maisons de Cuzco, chaque pierre est taillée pour s’encastrer avec celles qui l’entourent. Il n’y a pas un espace et pas de ciment. Les historiens et scientifiques tentent toujours de résoudre l’énigme de sa construction. C’est une vraie prouesse humaine en tout cas et on se sent tout petit au pied de ces murailles.
Pour en apprendre davantage sur l’histoire complète de Sacsayhuaman, jetez un coup d’œil sur le site de Jessica Bontemps.
Avant de repartir ne manquez pas la vue panoramique sur la ville et le Christ situé non loin de là.
Machu Picchu Museum
C’est un petit musée dans une très belle maison coloniale qui vaut à elle seule la visite. On arpente une dizaine de salles reparties sur 2 étages avec beaucoup d’explications sur la géographie du site du Machu Picchu et la vie quotidienne des incas.
Everything is very well documented with films and objects found during the excavations. It's a very good introduction before leaving for Aguas caliente.
J’ai particulièrement aimé, dans une des salles, des photos noir et blanc de la découverte du Machu Picchu : Hiram Bingham, explorateur qui a découvert le site en 1911 posant fièrement devant les ruines dans la jungle.
In practice
The San Pedro market:
C’est le lieu à ne pas manquer si vous voulez manger pas cher et local : Attablez vous à un des nombreux stands de nourriture en partageant un banc avec les péruviens qui déjeunent. Très sympa. Nous avions goûté une soupe au poulet et des papas rellenas (Plat typique : croquette de pomme de terre farcies de viande hachée et oignons)
Chocolate Museum
It's not to be missed either... even if it's more of a shop than a museum but many tastings are possible and you will find very good chocolate to bring back and some alcoholic drinks (taste the pisco macerated with cocoa beans). cocoa or chili pepper).
Where to sleep in Cusco?
For the hotel, I don't really have a favorite address but the San Blas district is in my opinion preferred: 5 minutes walk from the Plaza de Armas, there is nevertheless a lot of calm in these decorated streets many murals and dotted with very nice little shops and cafes.
Where to eat in Cusco?
Patchapapa: notre adresse préférée à Cuzco où nous sommes retournés plusieurs fois. On mange dans une large cour couverte et le soir la lumière tamisée et le joueur de harpe donnent à ce lieu une atmosphère très agréable. On se régale de plats typiques péruviens très bien cuisinés….et je me rappelle encore de leur délicieux Pisco sour !
Pour plus de détails, vous pouvez consulter l’article général sur ce voyage !
